永安茶園，是高台上耕耘茶業的老店之一，已邁入第三代，由劉倚瑩承接掌管。她和許多遊子一樣，曾經出外讀書、打拼、創業，直到10年前，永安茶園的一位員工準備離職，倚瑩便在家人的遊說下返鄉。跟同輩的青年比起來，當時和她同樣選擇返鄉的人少之又少，起初日子除了顧店之外，生活步調緩慢，昨天與今天差不了多少。 有趣的是，當時常有親戚長輩到永安茶園報到，只為了找高台上最年輕的倚瑩。有的拿現金來希望她幫忙網路匯款、有的請她寄貨收貨，甚至是手機不會使用、App不懂如何操作，也全都跑來找倚瑩求救。永安茶園的營業內容，差點加掛「解憂茶貨店」這個項目。
但日復一日的開關店生活，再加上少有朋友能分享喜怒哀樂，單打獨鬥的孤寂感仍不斷席捲至倚瑩心頭。
畫筆繽紛了生活 美學銜接了世代
永安茶園是個傳統的茶商店，販售多種茶類，以及茶點伴手禮，經過50年的口碑，客源已然非常穩定。不過倚瑩經歷了家鄉茶區的沒落、看見了茶產業的變化與發展趨勢，她知道是時侯該改變了。
2020年，她萌生了店面改造的想法，這樣的念頭一出，長輩們全都持反對意見。
倚瑩從小就喜歡畫畫，但在人人可讀書的年代，父母總希望孩子們能夠專注求學，所以沒如她所願就讀美術班。但她的畫畫夢可沒因此止息，幾年前在高雄生活的她，正在經歷人生的小小低潮，為了讓自己有所轉變，毅然決然踏進了畫室，朝著夢想啟程，後來搬回鹿野仍舊在忙碌生活的小空檔中，不懈學習以不同的媒介、多元的畫風、生活主題為大宗，陸續創作出許多作品。幾年後她的畫作出現在許多邀約合作地圖上與刊物中、在她家賓客絡繹不絕的客廳牆面上，也在她漸漸繽紛的生活裡。
也是這樣的緣故，倚瑩深知美學之於茶空間的正向影響，是無法量化卻著實需要的。
「這樣就可以做生意，店好好的何必改裝？」
「如果改得很新很高貴，客人會以為東商品要價不菲，不敢走進來？」
「老客人會找不到我們？」
長輩們無數的遲疑與擔憂迴盪在倚瑩耳邊。其實，在父母服務周到、熱忱無盡的耳濡目染之下成長，無論這家店有沒有改頭換面，她都有信心能在自己的管理下經營得很好。
但抱持著想再續永安茶園50年、100年的倚瑩，確信改造與整修店面是需要的，也堅持在質疑聲浪中，為這個空間帶來新生。在與長輩理念拉扯了好一段時間後，終於，趕在2020熱氣球國際嘉年華開展之前，永安茶園有了嶄新樣貌。
舊的客人沒有如長輩擔心的迷了路，永安茶園的招牌高掛，老客戶依然找得到它。除此之外，吸引了許多年輕一輩的旅人走進店內遊逛，讓佇立在同一個位子的建築物，搖身一變成了明亮簡約、魅力充滿的購物空間。
改造的過程中，本想暫停營業，但又不好婉拒專程來訪的顧客，當時正步入夏季，沒有空調的修繕狀態，加上空間有些凌亂，店面悶熱難耐，擔心失禮的倚瑩向客人頻頻致歉，卻見專程來訪的老客人笑著回答「我是為了來喝杯妳家的茶、買點茶回去，不是為了來吹冷氣看裝潢的。」聽到這樣一段話，她感動至今，也更堅決要為了這些客人們提供更舒適的品茶空間。
此刻，永安茶園已截然不同，倚瑩的目標與夢想也有了不同的樣貌。
團隊協力推廣 紅烏龍邁向國際
去年底，倚瑩與在地許多茶業夥伴，共同籌組了「紅烏龍合作社」，為了讓合作社能經由公平、公正、公開的制度，篩選出安全、品質保證的紅烏龍茶，她與夥伴們做足了功課，積極向鹿野鄉公所及茶業改良場請益，建立具指標性、安全性與穩定性的篩選制度，輔以專業顧問的協助，打造紅烏龍茶新品牌。
倚瑩最初回鄉奮鬥時的孤獨感，在合作社的積極進展之下漸漸消失，有了願意一同為鹿野打拼的夥伴，即使草創過程艱辛疲憊，也甘之如飴。日後期待能夠凝聚更多能量與資源，讓紅烏龍能在全臺灣，甚至全世界嶄露頭角。 全文照片提供：劉倚瑩、永安茶園官網