腳大嫂

鹿野鄉間實在的腳印——專訪腳大嫂農園

【鳳梨酸甜滋味的秘辛】

陰涼的週日午後，腳大嫂的小農們與我們約在車站附近，開著車接我們到鳳梨田裡參觀今年即將熟成的鳳梨，隨機來一場農場導覽解說與體驗。

到了金鑽鳳梨田，穿著棉褲的我，一走進去還來不及掀開鳳梨的防曬套袋一探究竟，便已嘗到了針扎的滋味，痛得我趕緊退了兩步，這才發現鳳梨的葉緣有著倒鉤般的硬刺。芝齊見狀神色自若說：「所以我們夏天採收時都要穿兩條牛仔褲和兩件上衣。」

在腳大嫂的田中，除了鳳梨綠葉茂盛，雜草的綠也參雜其中。年輕人的反骨精神，就從和別人種不一樣的鳳梨開始。她們選擇使用友善大地的自然農法，種植過程中不噴灑農藥、不施肥，讓鳳梨長得漂亮的秘訣就是勤砍草，看準時節做事。「我們最主要都是用人工除草，砍草後不會讓太多雜草占據土壤 ，我覺得這樣也會讓生態比較平衡一點，土讓改善後就會有一些蚯蚓、昆蟲，這樣生長出來的東西會更好、吃出來也是最原味的。」秉勳剛說完不久，在一旁芝修拉起了會纏死鳳梨的小花蔓澤蘭，長度足足有一公尺多，一圈圈牢靠地繞在鳳梨的莖上。

鳳梨的生長期約為一年八個月，怕水但沒有什麼害蟲，唯獨怕老鼠啃咬後果肉裸露，再被蟲啃咬，聽起來好像耕種時會很輕鬆，但實際上用自然農法種植的鳳梨，每年僅能收成六成左右。在農園裡，有兩種不同品種的鳳梨：一種是大家喜愛、甜度較高的金鑽鳳梨；另一種是口感酸甜的土鳳梨。照顧時要忍受被鳳梨扎的疼痛、小黑蚊的攻擊，最難熬的是炎炎夏日，採收時頂著太陽的後背簡直像是火燒一般炙熱。

【花了三年證明對務農的認真】

芝齊、芝修的爸爸因為知道做農很辛苦，所以年輕時一股腦兒地想送女兒們到都市裡就學、工作，他起初聽聞女兒們要回來做農，生氣了好一陣子，然而也是因為疼愛她們，在腳大嫂成立的第三年，終於同意女兒們在家中新設烘果乾的工作室。兩姊妹笑說：「他們就是看我們能撐多久！到了第三年才發現我們好像是認真的。」

兩姊妹因為父親的期盼，使得過去的所學和現在所用完全不同。做農的過程跌跌撞撞，全靠經驗累積。芝齊說：「最慘的就是第一年，因為不熟悉鳳梨的特性，那年大雨後鳳梨泡水，結果送到客人的手中鳳梨已經臭掉了，那時我們經常接到客訴。」即便如此，挫折並沒有削弱他們做農的意願，三人反而主動到其他農家幫忙除草，藉此多累積經驗。

【檸檬園裡的蟲蟲危機】

往裡面走，離開了鳳梨田，後方種植了無籽檸檬。原生種的檸檬並不會結果，所以要用接枝的方式讓它結果。在檸檬樹接近根部的地方，纏了一圈圈的黑色網袋。網袋較疏的樹根，時不時會有白斑星天牛爬出來，牠們會在檸檬樹的根部產卵，幼蟲會從樹根內部開始啃咬，使得整株檸檬樹缺乏養分死掉。發現天牛的兩姊妹，兩人合力抓出天牛，快速送天牛上西天，她們拋下「命案現場」後，拿了兩顆檸檬給我們，開玩笑說是封口費，然後繼續帶我們逛園子。

開車去另一處，我們走下山坡到了四季檸檬種植的地方，空氣中飄來檸檬花香，現在正是檸檬開花的季節。走進到園子發現枝頭上有許多頭部寬扁、綠色的椿象，芝修解釋道：「椿象會叮咬檸檬，然後檸檬就會變得乾黃，完全沒有風味。」椿象處理起來比較麻煩，因為被汁液噴到會有灼燒感，要我們小心別碰到。


這個時節除了天牛、椿象外，還有一種是會讓檸檬賣像不好的銹蟎，被害的果實表皮會比一般的要來的厚，呈現鯊魚皮狀，但也因為果皮變厚，免於了被其他害蟲叮咬的危機，所以一般來說農家都會將這些留著自己食用。她們也拿了一顆給我們，說：「自然農法種出來的檸檬，風味就是不一樣！」


【一步一腳印 才有甜甜的未來】

腳大嫂農園今年邁入第六年，從去年起開始辦理農事體驗，他們希望把友善耕作的理念也傳達給消費者。「讓他們看到我們的努力、感動到，他們才會去實踐及支持有機、友善的小農。」腳大嫂小農們的努力逐漸被其他地方看見，近期有外縣市的國小和他們談食農教育的合作計畫，我問她們會不會想擴大推廣，比如說進到更多的學校或社區？她們謙虛的說：「要接觸（學校食農教育），才知道怎麼調整。」

他們近期最大的目標是拿到有機認證，期望能擴大通路，讓作物能賣得更好，讓更多人知道腳大嫂農園。在我們離開前，她們熱情邀請我們在七、八月熱氣球節時，回到農園體驗採收，一起吃酸甜不咬舌的鳳梨，一起說笑。